Wir nutzen Transkriptome und Genome, um die genetischen Grundlagen der Variation innerhalb und zwischen Arten sowie die evolutionären Kräfte, die diese prägen, mithilfe phylogenetischer und populationsgenetischer Ansätze zu untersuchen
Foto Ana Catalan
Geschlechtsdimorphismus ist eine der ausgeprägtesten Ursachen für Variation innerhalb einer Art und steht in engem Zusammenhang mit geschlechtsspezifischer Genexpression. Die zugrundeliegenden genomischen Architekturen und evolutionären Prozesse sind jedoch noch weitgehend unerforscht. Glühwürmchen eignen sich ideal, um diese Mechanismen zu untersuchen: Während einige Arten einen weitgehend monomorphen Phänotyp aufweisen, hat sich in anderen Linien im Laufe der Phylogeny wiederholt und unabhängig voneinander ein extremer Geschlechtsdimorphismus entwickelt. Mittels vergleichender Genomik und Transkriptomik analysieren wir, wie diese dimorphen Merkmale entstehen und erhalten bleiben.
Foto Ana Catalan
Das Verständnis der demografischen Geschichte von Arten ist eine wichtige Voraussetzung, um Migrationsmuster, lokale Anpassung und Prozesse der beginnenden Speziation ableiten zu können. In unserem Projekt nutzen wir moderne populationsgenomische Methoden, um die Populationsgeschichte europäischer Glühwürmchen (Gattungen Lampyris, Luciola und Lamprohiza) zu entschlüsseln. In einem vergleichenden Rahmen rekonstruieren wir ihre Besiedlungswege und demografischen Dynamiken. Ein besonderer Fokus liegt darauf, zu bewerten, wie das einzigartige Phänomen der weiblichen Neotenie, bei der die Weibchen ihre larvenartige Form beibehalten, die Anpassungsfähigkeit und Artbildung dieser faszinierenden Insekten beeinflusst hat.
Foto Ana Catalan
Tropische Regionen weisen weltweit die höchste Artenvielfalt auf, gehören jedoch nach wie vor zu den am wenigsten erforschten Gebieten der Erde. Die Biodiversität der Glühwürmchen in den Neotropen wurde besonders vernachlässigt, sodass die Artenidentität und die phylogenetischen Beziehungen weitgehend ungeklärt sind. Gemeinsam mit Kooperationspartnern untersuchen wir mittelamerikanische Glühwürmchen, um ihre aktuelle Biodiversität zu dokumentieren und zu charakterisieren. Parallel dazu entdecken wir potenzielle neue Arten unter den europäischen Glühwürmchen, einer Gruppe, deren phylogenetische Beziehungen ebenfalls noch wenig verstanden sind. Um dies zu erreichen, kombinieren wir morphologische Analysen mit DNA-Metabarcoding und genomischen Ansätzen, um die Biodiversität der Glühwürmchen zu charakterisieren.
PI
Regulatorische Evolution, Anpassung, Transcriptomics, Glühwürmchen
